La Región / Fotos: Eduardo Navia
En el denso e imponente bosque amazónico del norte boliviano, existe un habitante cuya observación directa es considerada una verdadera hazaña para la ciencia. Corallus batesii, conocida comúnmente como la boa esmeralda del Amazonas, es una especie sumamente difícil de avistar en vida natural, porque habita en la copa de árboles que superan los seis metros de alto.
El primer factor que la convierte en un enigma para los herpetólogos es su estricto comportamiento biológico. A diferencia de otras serpientes, la Corallus batesii es un especialista del estrato alto. Vive oculta en la copa de los árboles y sus hábitos son nocturnos.
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Para los biólogos que se internan en el monte, la única manera de detectarla en medio de la oscuridad, es mediante el uso de linternas, buscando el reflejo de sus ojos en las alturas. Sin embargo, este método presenta un desafío técnico: en el mismo hábitat abunda otra especie del mismo género, la Corallus hortulanus una boa gris que se suele ver con mayor frecuencia. Como los ojos de ambas reflejan la luz de la misma forma, los investigadores a menudo ven un brillo a la distancia y lo ignoran pensando que es otra especie común. Por ello, examinar meticulosamente cada reflejo es crucial para no perder la oportunidad de su vida.
Esa meticulosidad fue la que llevó a los biólogos Eduardo Navia y Steffen Reichle a observar esta boa esmeralda, el 19 de enero de este año, en la Estación Biológica de Tahuamanu, Pando. “Tuvimos suerte, estaba relativamente bajo, a seis metros de altura”, dice Reichle a La Región.
La Corallus batesii es una especie sumamente exigente con su entorno. De acuerdo con el experto, solo es posible encontrarla en bosques de buena calidad, específicamente en bosques primarios, y nunca ha sido registrada en bosques perturbados o secundarios. Su sola presencia es un indicador biológico definitivo de la excelente salud y conservación del ecosistema.
